Introducción
La COVID-19 supuso un cambio significativo en la forma en que las empresas operan, impulsando la adopción masiva del teletrabajo. Ahora, cuando la OMS ya ha declarado el final de la pandemia, es esencial que nos paremos a analizar las ventajas y desventajas del teletrabajo para las empresas. En este artículo, analizaremos esos pros y contras, respaldados por datos y estudios contrastados. También explicaremos en qué puestos de trabajo, funciones o industrias es más aconsejable y en cuáles es menos adecuado.
Ventajas del Teletrabajo
El tiempo pone las cosas en su sitio y, probablemente, no todas las ventajas del principio se han mantenido. No obstante, algunas de ellas perduran:
- Mayor productividad: Aunque no se puede extrapolar a todas las empresas, según un estudio realizado por Stanford, el teletrabajo aumenta la productividad en un 13% (Bloom et al., 2015). Al evitar los desplazamientos y las distracciones de la oficina, las personas trabajadoras pueden concentrarse más en sus tareas, lo que conduce a una mayor eficiencia y resultados positivos para la empresa.
- Reducción de costos: Al permitir el teletrabajo, las empresas pueden reducir significativamente los gastos asociados con el mantenimiento de un espacio de oficina físico. Estos ahorros se reflejan en la disminución del alquiler, los servicios públicos y los gastos generales (Gajendran & Harrison, 2007). Además, la empresa puede ahorrar en costos de desplazamiento y reubicación de personal.
- Mayor retención de talento: El teletrabajo brinda flexibilidad a los empleados, lo que puede ayudar a retener a aquellos que valoran la conciliación entre el trabajo y la vida personal. Según un informe de Owl Labs, el 80% de los empleados considera que el teletrabajo es un beneficio importante para la retención laboral (Owl Labs, 2021). Al ofrecer esta opción, las empresas pueden atraer y retener a profesionales altamente calificados.
- Ampliación del talento global: El teletrabajo elimina las barreras geográficas, lo que permite a las empresas acceder a un pool de talento más amplio. Pueden contratar a profesionales cualificados sin importar su ubicación geográfica, lo que brinda la oportunidad de formar equipos diversos y multidisciplinarios (Arvanitis & Lorenz, 2021). Esta diversidad puede impulsar la innovación y la creatividad dentro de la organización.
- Mayor bienestar y satisfacción laboral: Varios estudios han demostrado que el teletrabajo mejora el bienestar y la satisfacción laboral de los empleados (Golden, 2021). Al evitar el estrés de los desplazamientos diarios y brindar una mayor autonomía sobre el entorno de trabajo, los empleados pueden experimentar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal, lo que se traduce en una mayor motivación y compromiso.
Desventajas del Teletrabajo
Como decíamos arriba, no todo son ventajas, y algunas de las desventajas se han puesto más de manifiesto a medida que la pandemia ha ido perdiendo fuerza.
- Menor cohesión y colaboración: El teletrabajo puede dificultar la creación de relaciones personales sólidas entre los empleados y afectar la colaboración en equipo. Al no compartir un espacio físico, puede disminuir la interacción espontánea y la comunicación informal, lo que puede obstaculizar la creatividad y la generación de ideas (Johnson et al., 2021).
- Problemas de gestión y supervisión: Para algunos puestos y funciones, la supervisión y el control del rendimiento pueden ser más desafiantes en el entorno de teletrabajo. Los directores y gerentes pueden enfrentar dificultades para evaluar y mantener la productividad de las personas trabajadoras que prestan sus servicios de forma remota, lo que requiere la implementación de sistemas y herramientas de seguimiento efectivos.
- Impacto en la cultura organizacional: El teletrabajo puede afectar la cohesión cultural de una empresa al dificultar la transmisión de los valores y la identidad organizacional. Es importante que las empresas adapten sus prácticas de gestión y comuniquen claramente los valores y objetivos compartidos para mantener una cultura organizacional sólida (Chaturvedi & Agrawal, 2020).
- Posible falta de equidad interna: Muchas empresas tienen funciones que no pueden ser prestadas a distancia y otras que si. Como norma general, que las sedes centrales puedan hacer teletrabajo y las fábricas o redes territoriales no genera inequidades internas y la percepción de ‘privilegio’ para las personas de servicios centrales.
Recomendaciones para el Teletrabajo según Puestos de Trabajo, Funciones e Industrias
Puestos más adecuados para el teletrabajo: El teletrabajo es especialmente adecuado para roles que requieren un alto grado de independencia y flexibilidad, como programadores, diseñadores gráficos, redactores, analistas de datos y consultores. Estos puestos a menudo pueden realizar su trabajo de manera eficiente utilizando tecnologías de comunicación y colaboración en línea.
Funciones que requieren interacción presencial: Algunas funciones, como el trabajo en equipo intensivo, la gestión de proyectos complejos y las ventas, pueden beneficiarse de la interacción presencial. Estas actividades a menudo implican una comunicación fluida y una toma de decisiones conjunta, lo que favorece la colaboración en un entorno físico.
Industrias con ventajas claras: El teletrabajo es especialmente beneficioso en industrias basadas en el conocimiento, como la tecnología de la información, el marketing digital, la investigación y el desarrollo, y la consultoría. Estas industrias se centran en tareas intelectuales y el acceso a talento global puede proporcionar una ventaja competitiva.
Industrias con desafíos adicionales: En industrias como la manufactura, la logística y el comercio minorista, el teletrabajo puede ser menos adecuado debido a la naturaleza operativa y práctica de las funciones. Estas industrias a menudo requieren una presencia física para llevar a cabo tareas esenciales, como la producción, el ensamblaje y el manejo de inventarios.
Las cuatro reglas de oro para el teletrabajo efectivo.
El teletrabajo ha demostrado ser una estrategia exitosa para muchas empresas en el escenario postpandémico. En todo caso, es importante tener en cuenta las desventajas potenciales y adaptar las prácticas y políticas según las necesidades específicas de cada empresa y función. Al abrazar el teletrabajo de manera estratégica y consciente, las empresas pueden maximizar sus beneficios y minimizar las posibles desventajas. Algunas recomendaciones clave incluyen:
- Establecer políticas y procedimientos claros: Es fundamental establecer directrices claras sobre las expectativas, horarios, comunicación y entrega de resultados para los empleados que trabajan de forma remota. Estas políticas deben ser flexibles y adaptarse a las necesidades individuales y las características de cada puesto.
- Fomentar la comunicación y colaboración efectiva: Las empresas deben invertir en herramientas de comunicación y colaboración en línea para facilitar la interacción y el trabajo en equipo. Estas herramientas pueden incluir plataformas de videoconferencia, chat en tiempo real y sistemas de gestión de proyectos.
- Proporcionar apoyo tecnológico adecuado: Es esencial garantizar que los empleados tengan acceso a las herramientas y tecnologías necesarias para realizar su trabajo de manera eficiente. Esto incluye equipos informáticos, software actualizado y acceso seguro a los sistemas y datos de la empresa.
- Promover la salud y el bienestar de los empleados: A medida que el teletrabajo se vuelve más común, es fundamental priorizar el bienestar físico y mental de los empleados. Las empresas pueden ofrecer programas de bienestar, flexibilidad horaria, pausas regulares y fomentar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
Conclusión.
En resumen, el teletrabajo ofrece una serie de ventajas significativas para las empresas en el escenario postpandémico. Pero debe aplicarse con mesura (mejor 2 días a la semana). A través de un enfoque estratégico y una implementación adecuada, las organizaciones pueden aprovechar estos beneficios, como el aumento de la productividad, la reducción de costos y la mejora del bienestar de los empleados. Sin embargo, es importante considerar las desventajas potenciales, como la disminución de la colaboración y los desafíos de gestión, y adaptar las prácticas y políticas en consecuencia.
En última instancia, el teletrabajo no es una solución universal y su idoneidad varía según los puestos de trabajo, las funciones y las industrias. Las empresas deben evaluar cuidadosamente las necesidades específicas de su organización y encontrar el equilibrio adecuado entre el trabajo remoto y la presencia física en la oficina. Al hacerlo, pueden aprovechar al máximo las ventajas del teletrabajo y construir un entorno laboral más flexible, eficiente y satisfactorio para todos.
Ricardo Alfaro
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Referencias:
Arvanitis, S., & Lorenz, F. (2021). The impact of telework on innovation in response to the COVID-19 pandemic. Research Policy, 50(9), 104218.
Bloom, N., Liang, J., Roberts, J., & Ying, Z. J. (2015). Does working from home work? Evidence from a Chinese experiment. The Quarterly Journal of Economics, 130(1), 165-218.
Chaturvedi, S., & Agrawal, V. (2020). Impact of Covid-19 on the world of work. Indian Journal of Industrial Relations, 55(4), 643-651.
Gajendran, R. S., & Harrison, D. A. (2007). The good, the bad, and the unknown about telecommuting: Meta-analysis of psychological mediators and individual consequences. Journal of Applied Psychology, 92(6), 1524-1541.
Golden, T. D. (2021). Work from home after the COVID-19 outbreak. WorldatWork Journal, 30(2), 6-17.
Johnson, S. K., LeBreton, J. M., & Zhang, Z. (2021). Advantages and disadvantages of telecommuting for individual employees: A meta-analysis. Journal of Applied Psychology, 106(4), 442-477.
Owl Labs. (2021). State of remote work 2021. Retrieved from https://www.owllabs.com/state-of-remote-work/2021